Tutores recortan su gasto propio para cuidar a sus perros

RESUMEN

Un estudio del Royal Veterinary College (RVC) del Reino Unido, realizado con 770 propietarios de perros entre noviembre de 2022 y enero de 2024, encontró que la mayoría de los tutores ha priorizado el cuidado de su mascota por encima de su propio estilo de vida ante la crisis del costo de vida. El 33,6% dijo que la crisis afectó más su vida familiar que el manejo de su perro, y el 80,2% declaró no haber hecho cambios en el cuidado del animal.

Sin embargo, el estudio también detectó una señal de alerta para el sector: un grupo de propietarios ya redujo servicios como el adiestramiento, los seguros, la peluquería y la atención veterinaria, y un 10,8% anticipa cambios potencialmente negativos en el cuidado de su perro en los próximos seis meses.

¿QUÉ ESTÁ PASANDO?

Desde 2021, los hogares del Reino Unido han visto caer su ingreso disponible porque el precio de los bienes y servicios esenciales creció más rápido que los salarios. Organizaciones de bienestar animal ya habían advertido sobre un posible impacto en el cuidado de las mascotas, pero hasta ahora había pocos datos concretos sobre qué aspectos del cuidado canino se veían afectados primero.

El estudio, liderado por la profesora Rowena Packer, midió catorce categorías de gasto: dieta, adiestramiento, peluquería, seguros, atención preventiva, apoyo conductual, servicios de guardería y atención veterinaria, entre otras. Los resultados muestran un orden de prioridad claro entre los tutores que sí ajustaron gastos: el 21,2% canceló o postergó adiestramiento, el 16,6% redujo o canceló su seguro para mascotas, el 15,7% usó menos paseadores o guarderías, el 15,6% espació las visitas de peluquería y el 14,8% cambió su forma de buscar atención veterinaria, ya sea investigando más tiempo en línea antes de consultar, recurriendo a remedios caseros o retrasando una visita planificada.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE PARA UNA CLÍNICA VETERINARIA?

La inflación y la presión sobre el ingreso familiar no son un fenómeno exclusivo del Reino Unido: en Chile y el resto de Latinoamérica, muchas clínicas ya conviven con tutores que postergan controles, fraccionan pagos o piden alternativas más económicas antes de aceptar un presupuesto. El dato relevante del estudio no es que los dueños dejen de querer a sus mascotas, sino que cambian el momento y la forma en que buscan ayuda: primero buscan información gratuita, luego intentan remedios caseros y solo después agendan una consulta, cuando el cuadro puede ser más complejo y más caro de tratar.

Para una clínica de una a diez personas, esto tiene un efecto directo en dos frentes: la caja, porque los tratamientos se atrasan y se concentran en urgencias más costosas en lugar de controles preventivos más baratos y predecibles; y la fidelización, porque un tutor que no logra pagar un tratamiento completo puede simplemente no volver, en lugar de negociar una alternativa con el equipo veterinario.

¿QUÉ PUEDE APRENDER UNA CLÍNICA?

• Ofrecer presupuestos por etapas o por prestación, en vez de un monto único, para que el tutor pueda decidir qué cubrir primero sin abandonar el tratamiento completo.
• Usar recordatorios automáticos de controles preventivos y vacunas, porque son justamente los que un tutor con presión financiera tiende a postergar primero.
• Diferenciar en la comunicación qué servicios son prescindibles en el corto plazo (peluquería, guardería) y cuáles no deberían postergarse (prevención, urgencias), para orientar mejor las decisiones del tutor.
• Registrar patrones de comportamiento, como cancelaciones repetidas o consultas que llegan más tarde de lo habitual, como una señal temprana de que ese tutor podría necesitar una alternativa de pago antes de perder el vínculo con la clínica.

RELACIÓN CON WIREVET

Esta tendencia se relaciona directamente con la necesidad de contar con un sistema de Presupuestos que permita construir alternativas por prestación y que el tutor apruebe solo lo que puede cubrir en el momento, sin que eso signifique abandonar el resto del tratamiento. En el contexto de WIREVET, esto también puede relacionarse con el módulo de Recordatorios, que ayuda a que los controles preventivos no se pierdan de vista cuando el tutor está bajo presión financiera y tiende a postergar decisiones.

APLICACIÓN PRÁCTICA

Esta semana, un administrador o veterinario puede revisar el historial de presupuestos aprobados parcialmente o rechazados de los últimos meses para identificar si hay un patrón de postergación de tratamientos por costo. También conviene activar o revisar los recordatorios automáticos de controles y vacunas, y preparar con el equipo clínico dos o tres alternativas de presupuesto por etapas para las prestaciones más frecuentes, de modo que estén listas antes de que un tutor pida una opción más económica en el mesón.

FUENTE ORIGINAL

Esta información fue reportada originalmente por Animal's Health en su artículo sobre cómo los propietarios sacrifican sus propios gastos para mantener el cuidado de sus perros ante el aumento del costo de vida.

CONCLUSIÓN

El estudio del RVC confirma algo que muchas clínicas ya intuyen desde el mesón: los tutores no dejan de querer cuidar a sus mascotas cuando el presupuesto familiar se aprieta, pero sí cambian el orden y el momento en que piden ayuda. Las clínicas que logren anticipar ese cambio, con presupuestos flexibles y recordatorios que sostengan la prevención, tienen una oportunidad de mantener a esos tutores dentro del sistema en lugar de perderlos silenciosamente.

En WIREVET es importante que conozcas estas noticias para ayudarte a entender tu negocio, anticiparte a los cambios tecnológicos y tomar mejores decisiones para la gestión de tu clínica veterinaria.